"IBM non commenta le voci, anche quelle ridicole o infondate". Questo messaggio è stato inviato a tutto il mondo il 26 gennaio 2015 a seguito delle dichiarazioni di IBM watcher Robert X. Cringely in Forbes circa un 'bagno di sangue in IBM' in cui affermava che IBM avrebbe licenziato il 26% del suo personale globale. Solo dieci giorni dopo, nella prima settimana di febbraio 2015, IBM ha annunciato ufficialmente una ristrutturazione in Europa, da concludersi nel primo trimestre. Questo è il quinto piano di ristrutturazione europea in circa 2 anni e mezzo. A causa di queste cinque azioni di ribilanciamento, l'occupazione europea sono diminuiti di circa il 10%.

Il Comitato aziendale europeo IBM chiede a IBM rivedere urgentemente l’attuale processo di informazione e consultazione. Il CAE è convinto che la 'modalità di informazione' di oggi non sia sufficiente. Già nella dichiarazione del 26 novembre 2014, il CAE aveva affermato di aver ricevuto indicazioni su azioni aggiuntive sull’organico. Il CAE aveva chiesto alla Direzione IBM di chiarire la portata e il contenuto con urgenza. Poiché le indicazioni persistevano, il CAE ha ribadito la sua richiesta il 12 gennaio 2015 alla quale non è stata fornita alcuna informazione.

Ripetutamente IBM fornisce le informazioni al CAE dopo che le decisioni vengono prese. Il CAE ha un ruolo legale da svolgere e dovrebbe essere nelle condizioni di influenzare le decisioni in una fase iniziale, come previsto dalla normativa europea. Il CAE ha notato che alcune informazioni classificate circolano nell’azienda settimane prima degli annuci ufficiali. In tale fase, la Direzione IBM dovrebbe informare adeguatamente anche il CAE. Al tempo della tecnologia social e mobile, nessuna azienda può aspettarsi di salvaguardare completamente la segretezza durante la preparazione di una ristrutturazione.

Il CAE rileva che la frequenza delle ristrutturazioni è notevolmente aumentata. Questo crea una inquietudine e una incertezza costante tra i dipendenti, distogliendo l'attenzione per i clienti e per il business, e mina l'impegno. Il CAE ritiene che IBM continua a “investire” in modo significativo nelle persone che lasciano l'azienda. Il denaro deve essere investito principalmente nei dipendenti che continuano a lavorare in IBM e da cui ci si aspetta una crescita del business. Ogni volta si trovano un aumento del carico di lavoro, mentre le prospettive in termini di sicurezza del lavoro, di compensi da lavoro e di aumenti salariali sono limitate.

Quattro paesi - Regno Unito, Italia, Ungheria e Spagna –sono nuovamente oggetto dell’azione di ristrutturazione. Appena due mesi dopo il piano precedente, devono ridurre ulteriormente la loro forza lavoro. Il CAE non può sostenere ulteriori tagli e dubita sulla qualità delle valutazioni del management fatte nello scorso novembre.

Il CAE mette in discussione la velocità e la tempistica della ristrutturazione in corso. IBM prevede di concludere questa azione in circa sette settimane, nel bel mezzo della chiusura del primo trimestre. Il CAE considera questa tempistica inopportuna e inadatta a trasferire correttamente le attività, a garantire la soddisfazione del cliente e la continuità delle operazioni. Il CAE ribadisce la necessità di creare una stabilità organizzativa.

Il CAE richiede alla Direzione IBM di

• offrire solo soluzioni volontarie, ad esempio gli accordi reciproci e opzioni di pre-pensionamento
• identificare e promuovere attivamente alternative, come la ridistribuzione, opzioni riqualificazione e trasferimenti tra differenti LoB con la ricollocazione dei dipendenti (cd domino)
• garantire ai dipendenti coinvolti adeguate procedure di appello
• investire soprattutto nei dipendenti che rimangono in azienda e nello sviluppo organizzativo, piuttosto che nell’acquisto delle proprie azioni.
• rendere visibile il business case, i miglioramenti dei risultati e gli incrementi di produttività di questo piano
• riconsiderare l’impegnativa velocità di esecuzione ed estendere i periodi di consultazione (locale)
• chiarire con urgenza al CAE la portata e il contenuto dei piani sul personale in Europa per tutto il 2015

Il CAE desidera precisare che il processo di informazione e di consultazione per quanto riguarda la ristrutturazione in corso non può essere considerato concluso e rimane in attesa di risposte chiare alle richieste di cui sopra.

A nome del Comitato Aziendale Europeo

il Segratario Marc Born

Parigi, 10 febbraio 2015

Alla versione italiana

Statement – fifth restructuring in 2½ years

“IBM does not comment on rumours, even ridiculous or baseless ones”. This message was sent out to the world on January 26, 2015 in response to the statements of IBM watcher Robert X. Cringely in Forbes about a ‘Bloodbath at IBM’ in which he stated that IBM would lay off 26% of its global staff. Only ten days later, in the first week of February 2015, IBM officially announced a resource rebalancing action in Europe, to be concluded in the first quarter. This is the fifth European restructuring in roughly 2½ years. Due to these five rebalancing actions, European employment will have declined by approximately 10%.

The IBM European Works Council requests IBM to urgently revisit its current information and consultation approach. The EWC believes that today’s ‘mode of information’ is insufficient. Already in its statement of November 26, 2014, the EWC made clear that it had received indications that additional headcount actions were planned. The EWC called upon IBM management to clarify the scope and content urgently. As the indications persisted, the EWC repeated its request on January 12, 2015. No information was provided.

IBM is repeatedly providing information to the EWC after decisions are taken. The EWC has a legal role to play and should be able to influence decisions at an early stage, as stipulated in the European legislation. The EWC notices that weeks before official announcements, classified information is already circling around the company. At such stage, IBM management should adequately inform the EWC as well. In times of social and mobile technology, no company can expect or safeguard full secrecy while preparing a restructuring.

The EWC notes that the frequency of restructurings has significantly increased. This creates constant unrest and uncertainty among employees, divert the focus from our customers and the business, and undermines engagement. The EWC believes that IBM continues to ‘invest’ significantly in people leaving the company. Money should primarily be invested in employees who stay with IBM and who are expected to grow the business. Every time they are confronted with a further increasing workload, while their perspective on job security, employee compensation and salary increases is limited.

In this fifth restructuring, four countries – the UK, Italy, Hungary and Spain – are again in scope. Just two months after the previous rebalancing, they have to further reduce their workforce. The EWC cannot support additional cuts and doubts the quality of the management’s calculations, made in November 2014.

The EWC questions the speed and timing of the current restructuring. IBM plans to conclude this action in approximately seven weeks, in the middle of the 1Q closing. The EWC regards this timeframe as badly chosen and far too short to properly transfer activities, and ensure satisfactory customer satisfaction and continuity of operations. The EWC repeats the need to create organisational stability.

The EWC requests IBM European management to:

• only offer voluntary solutions, for example mutual agreements and Bridge-to-Retirement options
• identify and actively promote alternatives, such as redeployment, retraining options and cross LoB redeployment transfers of employees (so called domino’s)
• ensure appropriate appeal processes in the impacted countries for employees in scope
• invest foremost in the employees staying behind and in organisational development, rather than in share buybacks
• make the business case, bottom line improvements and productivity gains of this Resource Rebalancing Action visible
• reconsider the challenging speed of execution and extend (local) consultation periods
• urgently clarify to the EWC the scope and content of the FY 2015 HC plans for Europe.

The EWC wishes to stipulate that the information and consultation process regarding the current restructuring cannot be seen as concluded and expects to receive clear answers to the above requests.

On behalf of the European Works Council,

Marc Born, Secretary

Paris – 10th February, 2015